内戦・ハリケーン・葉さびを越えて。ニカラグアコーヒーがスペシャルティへ転換するまでの物語

コーヒーを語るとき、ニカラグアの名前はグアテマラやコスタリカほど頻繁には出てこない。しかしこの国のコーヒーの歴史は、苦難と復興の物語として中米で最もドラマチックなものかもしれない。

今日、ニカラグアは中米最大かつ最も人口が少ない国であり、西半球で最も貧しい国のひとつだ。しかしコーヒー生産に関しては農村開発のドライバーとして見なされており、大きな前進が続いている。 Fac

ニカラグアは世界第12位のコーヒー生産国として、スペシャルティコーヒーシーンでその実力以上の存在感を示している。 Rakuten

内戦が破壊したコーヒー産業

ニカラグアのコーヒーを語る上で歴史の傷跡を避けることはできない。

農村は壊滅し、4万人の死者が出た。新しい国家がソモサのコーヒー農園（全農場の15%）を接収してENCOFE（ニカラグアコーヒー会社）を唯一の買取・販売業者として設立しようとしたが、新政権がコーヒーについてほとんど知識がなかったことは明白だった。1980〜90年代を通じて多くのコーヒー農場が放棄され、コントラ反政府勢力がコーヒーミルと輸送を主要な攻撃対象とした。 Fac

内戦後にニカラグアのコーヒー産業を支えたのは農家たち自身だった。

「カフェタレーロ」と呼ばれる小規模農家は放棄されたプランテーションを修復し、コーヒー生産を再確立する作業に取り組んだ。この草の根の努力がニカラグアにおけるスペシャルティコーヒー再興の基盤を築いた。 Rakuten

火山性土壌と理想的な気候

困難な歴史とは裏腹に、ニカラグアの自然条件はコーヒー栽培に極めて恵まれている。

ニカラグアの農家と協同組合はすでにテロワールを持っていた：ミクロクライメート・火山性土壌・優れた雨と風のパターン・コーヒー栽培に完璧な標高。1990年代後半までに持続可能で環境にやさしい農業慣行と、より専門的な精製方法を導入した。これらの取り組みがニカラグアコーヒーのスペシャルティステータスを高める助けとなった。 Rakuten

ニカラグアは中米の甘いスポットにあり、コーヒーにとってすべてがうまく機能している。火山性土壌が与えるミネラルのアンダートーンは控えめだが独特で、標高がスペシャルティコーヒー愛好家が求める酸味を生み出している。 Rakuten

主要産地ごとの特徴

ヒノテガ（Jinotega）：ニカラグア最大の生産地

ヒノテガでは15,000以上の家族が約110,000エーカーのコーヒーを栽培しており、伝統的なカトゥーラからユニークなマラカトゥーラ品種まで多様だ。ヒノテガの面白いところは、農家が在来品種と現代の品種の両方を受け入れていることだ。Java・Marseillaise・さらにH1・H3などの実験品種が古典品種と共存している。 Rakuten

霧深い山岳地帯と豊かな火山性土壌が生み出すヒノテガのコーヒーはチョコレート・キャラメル・クリーミーな甘みが特徴で、全体的にバランスの良い一杯だ。

マタガルパ（Matagalpa）：最高品質の旗手

マタガルパはニカラグアの最高品質の豆を一貫して生産する産地として評判を確立している。 Rakuten

マタガルパとヒノテガには質の良いコーヒーがある——コーヒーの品質に関しては古くからある名前だ。 Fujisangyo-onlineshop

チョコレート・ナッツ・フルーティーなノートを持つクリーンな一杯が特徴で、世界のスペシャルティロースターからの評価も高い。

ヌエバセゴビア（Nueva Segovia）：通好みの穴場

ヌエバセゴビア州、オコタル市とホンジュラス国境の間のエリアを特に好む。この地域は品質のための優れた標高と気候を持ち、近年注目の産地になっている。 Fujisangyo-onlineshop

ホンジュラス国境に位置するこの高地産地は、ワインのような複雑さとフルーティーさを持つ独自のプロファイルで、スペシャルティコーヒーの通には特に人気が高い。

エステリ・マドリス（Estelí / Madriz）

エステリはミネラル豊富な赤い土壌と熱帯モンスーン気候で例外的なブルボン・ティピカ・パカマラを生産する。マドリスの丘陵地形と沖積土壌はカトゥーラとカトゥアイ品種に完璧な条件を作り出している。 Rakuten

マラカトゥーラ：ニカラグア独自の品種

ニカラグアが世界に誇るユニークな品種がマラカトゥーラ（Maracaturra）だ。エルサルバドルのパカマラと同様に、マラゴジペとカトゥーラを交配させたニカラグア生まれのハイブリッド品種で、大粒の豆と甘みのある複雑なフレーバーが特徴だ。まだ知名度は高くないが、スペシャルティバイヤーからの注目が集まっている。

協同組合が担うスペシャルティ転換

スペシャルティコーヒー産業への国際的な品質アプローチを目標とすることで、協同組合と農家組合は農家に影響力と重要性を持たせ、農家が農場と家族への投資を続けられるのに十分な利益を得られるようにすることを望んでいる。 Mpcoffeegear

ニカラグアスペシャルティコーヒー協会（ACEN）とカップ・オブ・エクセレンスプログラムが品質意識の向上に大きく貢献しており、世界のロースターとの直接取引（ダイレクトトレード）も増加している。

2025/26年の状況

ニカラグアのコーヒー生産量は2025/26年マーケティングイヤーに約258万袋（60kg換算）で推移すると予測されており、近年の歴史的傾向と一致している。2025年初頭の国際価格は1袋あたり280ドルを超え、農家の肥料使用量増加と収量向上への意欲を後押しした。 Fujisangyo

収穫労働力が依然として主要な課題で、農村部からの海外移民が労働力を減少させた。一部地域では2024/25年収穫期に賃金が2倍に高騰した。 Fujisangyo

農村からの若者の海外移住という社会問題がコーヒー産業にも影を落としているが、高い国際価格が農家への投資意欲を高める追い風にもなっている。

日本のコーヒー好きへの示唆

マラカトゥーラは試す価値がある：エルサルバドルのパカマラと同様の大粒品種で、甘みと複雑さのバランスが独特だ。日本でも一部のスペシャルティロースターが取り扱い始めており、見かけたら試してほしい。

ヌエバセゴビアのロットに注目：グアテマラほど有名ではないが、高標高のヌエバセゴビア産はワインのような複雑さを持つ个性派だ。コスパも良く、スペシャルティ入門にも適している。

オーガニック・フェアトレードの選択肢が豊富：ニカラグアの協同組合系コーヒーはオーガニック・フェアトレード認証を持つものが多く、産地への社会貢献も意識できる。

まとめ

内戦・ハリケーン・コーヒー葉さびという三重の試練を越えて、ニカラグアのコーヒー産業は復活を遂げた。火山性土壌・理想的な標高・情熱的な農家たちが生み出すコーヒーは、今やスペシャルティコーヒーシーンで世界規模の注目を集めている。

グアテマラやコスタリカほど有名ではないからこそ、今がニカラグアを「発掘」する最高のタイミングかもしれない。

参考

— TARS